В Майами под жарким солнцем Флориды разворачивается двойная жизнь человека, чья судьба была искалечена в детстве. Декстер Морган, внешне образцовый сотрудник отдела анализа брызг крови полиции Майами-Дейд, является незаменимым специалистом, чей острый ум помогает раскрывать самые жестокие преступления. Его коллеги ценят его спокойную рассудительность и почти сверхъестественную способность мыслить как преступник, что нередко приводит к поимке маньяков и убийц. Однако за этой безупречной профессиональной маской скрывается глубокая, неутолимая внутренняя пустота и темная потребность, взращенная его приемным отцом, Гарри Морганом. Осознав, что его сын несет в себе неконтролируемую тягу к убийству, Гарри не отвернулся от мальчика, а дал ему строгий моральный кодекс, набор правил, направляющих эту темную энергию в специфическое русло. Так родился «Кодекс Гарри» – свод законов, предписывающих тщательно выбирать жертв, убеждаться в их абсолютной виновности, оставлять после себя безупречно чистую сцену и, самое главное, никогда не попадаться. Ночью, когда город погружается в иной ритм, Декстер сбрасывает маску обычного парня и выходит на охоту. Его добыча – те, кто ускользнул от правосудия: хладнокровные убийцы, насильники, торговцы детьми, чья вина доказана, но формальный закон оказался бессилен. Каждое убийство Декстера – это тщательно спланированный ритуал, сочетающий в себе элементы возмездия и своеобразной чистки общества от неисправимого зла. Он обездвиживает свою жертву, окружает место действия полиэтиленом, чтобы не оставить следов, и проводит с преступником короткую беседу, демонстрируя неопровержимые доказательства его деяний, прежде чем нанести решающий удар. Этот акт для Декстера – не просто удовлетворение «Темного Пассажира», как он называет свою внутреннюю сущность, но и акт высшей, пусть и извращенной, справедливости. Однако его идеально отлаженная система начинает давать сбои. Появление в городе серийного убийцы, чьи методы и изощренность бросают вызов самому Декстеру, заставляет его вступить в опасную игру. Одновременно с этим его личная жизнь усложняется: отношения с девушкой, имитирующие нормальность, растущие подозрения со стороны проницательной сестры-детектива Дебры, и постоянная необходимость лгать самым близким людям создают невыносимое психологическое давление. Декстер вынужден балансировать на лезвии бритвы, где каждый шаг в светлом мире грозит разоблачением, а каждое погружение во тьму приближает его к встрече с противниками, которые могут оказаться умнее и опаснее его самого, ставя под вопрос не только его свободу, но и саму философию его существования.