События разворачиваются в 1944 году, на фоне тяжелых, но уже предвещающих победу боев. Несколько офицеров, включая летчика Ивана Поливанова, оказываются отстранены от непосредственного участия в сражениях – кто-то из-за последствий ранения и госпиталя, кто-то из-за проблем со здоровьем, таких как нарушения речи или зрения. Их направляют на, казалось бы, тихий и безопасный участок службы – охрану ложного аэродрома, макета, созданного для введения противника в заблуждение. Эта хитрость срабатывает: немецкая разведка принимает бутафорские самолеты и сооружения за реальную военную цель, что и предопределяет дальнейшую трагическую цепь событий. Для героев эта служба кажется глубоким тылом, почти отдыхом, но война неумолимо настигает их и здесь, в самом неожиданном месте. Иван Поливанов, опытный пилот, вынужденный из-за обстоятельств находиться вдали от неба, внезапно осознает страшную истину. В самый неподходящий момент, когда уже ничего нельзя изменить, он понимает, что враг запланировал массированный налет именно на этот ложный объект. Осознание надвигающейся катастрофы обрушивается на него со всей тяжестью: они, живые люди, приманка, разменная монета в большой тактической игре. Мнимый тыл в одно мгновение превращается в эпицентр смертельной опасности, ловушку, приготовленную не только для врага, но и для них самих. Поливанов и его товарищи оказываются перед лицом беспощадной реальности войны, где даже место, предназначенное для обмана и отвлечения внимания, может стать полем настоящего, кровавого боя, испытывающим их отвагу, товарищество и волю к жизни в ситуации, казалось бы, лишенной всякого смысла и шансов на спасение.