После двух столетий изоляции в глубинах земли, где поколения людей существовали в строго регламентированном мире стальных стен и искусственного света, хрупкое равновесие подземной цивилизации было нарушено. Люси, молодая жительница бункера 33, чье любопытство о мире на поверхности давно переросло в навязчивую идею, совершает немыслимый поступок – она открывает массивный шлюз, ведущий наружу. То, что она обнаруживает, оказывается не просто опустошенной планетой, а жестоким и хаотичным миром, известным как Пустоши. Солнце, впервые за двести девятнадцать лет увиденное не на экране учебного фильма, освещает бескрайние просторы руин, заросших причудливой, мутировавшей растительностью, и наполняет воздух непривычной смесью запахов пыли, тлена и опасности. Ее путешествие начинается как акт чистого исследования, но быстро превращается в борьбу за выживание в среде, где понятия морали и порядка были стерты временем и радиацией, а каждый новый день – это вызов, брошенный как природой, так и себе подобными. В этом новом мире, где ресурсы вроде чистой воды, еды и рабочей технологии ценятся выше человеческой жизни, Люси сталкивается с пестрым и часто враждебным спектром обитателей Пустошей. Она встречает одиночных выживальщиков, цепляющихся за остатки прошлой цивилизации, бандитские кланы, установившие свой закон силой, и небольшие, отчаянно защищающиеся поселения, пытающиеся возродить подобие общества. Однако опасность исходит не только от людей. Радиация и последствия давней войны породили целый ряд мутировавших существ – от гигантских насекомых и искаженных животных до существ, чья природа и происхождение остаются загадкой, превративших Пустоши в постоянное поле битвы за существование. По мере продвижения Люси не просто учится находить воду, укрываться от песчаных бурь и избегать засад, она начинает раскрывать тайны, связывающие ее собственный бункер с нынешним состоянием мира. Ее путь становится не только физическим испытанием, но и внутренним путешествием, заставляющим пересмотреть все, что она знала о человеческой природе, жертвах, необходимых для сохранения жизни, и той хрупкой грани, что отделяет цивилизацию от полного хаоса. В конечном счете, ее история трансформируется из простого побега в поиск места в этом новом жестоком порядке и, возможно, в попытку найти надежду на будущее среди всеобщего упадка.