В тихом, ничем не примечательном городке, где каждый день протекал по заведенному порядку, случилось нечто, навсегда изменившее жизнь его обитателей. В одно мгновение, глубокой ночью, когда часы показали одинаковое время, из своих кроватей бесследно исчезли почти все дети, учившиеся в одном классе местной школы. Пропали двадцать три ребенка, оставив после себя лишь пустые комнаты, незаправленные постели и тишину, более громкую, чем любой крик. Единственным, кто остался, был мальчик по имени Лео, проснувшийся на следующее утро в полном одиночестве, не понимая, почему его не коснулась та же участь. Город погрузился в шок и непонимание, а улицы, обычно наполненные смехом и беготней, опустели, словно после эпидемии. Не было ни следов борьбы, ни посторонних звуков, ни каких-либо предвестников беды – лишь зияющая пустота, которая с каждой минутой становилась все невыносимее. Родители, охваченные паникой и отчаянием, столкнулись с абсолютно чистым расследованием: технологии были бессильны, камеры наблюдения не зафиксировали ничего необычного, а граница между реальным и сверхъестественным начала стремительно стираться. По мере того как дни превращались в недели, а надежда на скорое возвращение детей таяла, внимание всего сообщества невольно сосредоточилось на Лео. Мальчик, и без того переживающий травму внезапного одиночества, стал объектом подозрений, шепотов и тягостных взглядов. Почему судьба пощадила именно его? Был ли он случайным свидетелем, невольным участником или, как начали предполагать некоторые, ключом к разгадке? Лео, пытаясь осмыслить произошедшее и найти свое место в новой, искалеченной реальности, начинает замечать странные закономерности. Ему являются смутные, обрывочные видения – отголоски голосов его одноклассников, тени, движущиеся на периферии зрения, и навязчивое чувство, что исчезновение не было конечной точкой. Он ощущает незримую связь с пропавшими, как будто их судьбы все еще переплетены тончайшими нитями, невидимыми для остальных. Его личные поиски истины, сначала робкие и неуверенные, постепенно выводят его на след древней городской легенды, давно забытой взрослыми, но живой в детских страшилках. Оказывается, что ночь исчезновения совпала с редким астрономическим явлением, упомянутым в старинных записях, хранящихся в заброшенной городской библиотеке. Лео предстоит не только противостоять растущему давлению со стороны взрослых, которые видят в нем либо жертву, либо виновника, но и разгадать головоломку, оставленную самим временем. Ему придется пройти по тонкой грани между реальным миром и тем, что лежит за его гранью, чтобы понять, стали ли его друзья пленниками некоего циклического события, повторяющегося раз в столетие, или их исчезновение – это часть более сложного и опасного ритуала, цель которого только предстоит раскрыть. Финал этой истории остается открытым, оставляя ощущение, что тайна лишь приоткрыла свою завесу, а истинная цена произошедшего еще не определена.