В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник по случаю восьмидесятипятилетия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется гробовая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Виновника торжества находят мёртвым при загадочных обстоятельствах, и эта смерть, обставленная подобно сцене из одного из его же романов, бросает зловещую тень на всех присутствовавших. Каждый член семьи, каждый слуга, каждый гость – все они оказываются заперты в этом огромном доме не только физически, но и в ловушке собственных мотивов, страхов и скрываемых секретов. Начинается сложнейшее расследование, вести которое призван человек с безупречной репутацией и острым умом – детектив Бенуа Блан. Его обаяние и кажущаяся рассеянность – лишь тонкий инструмент, за которым скрывается проницательный аналитический ум, способный уловить малейшую фальшь в самом виртуозно сыгранном спектакле. По мере того как Блан методично изучает обстоятельства дела, роскошные интерьеры особняка превращаются в поле битвы, где сталкиваются амбиции, жадность и давние обиды. Каждое новое показание, каждая обнаруженная улитка не проясняет картину, а, напротив, запутывает её, создавая новые, ещё более изощрённые версии произошедшего. Детективу предстоит погрузиться в гущу семейных тайн, где за фасадом благополучия и успеха скрываются горькие разочарования, невыполненные обещания и жажда наследства, способная ослепить и толкнуть на самое страшное. Правда, которую ему предстоит откопать, оказывается куда опаснее и изощрённее любого литературного сюжета, придуманного самим Тромби, ведь в этой реальной игре на выживание ставка – не просто разгадка, а сама жизнь, а каждый шаг к разоблачению приближает детектива к точке, где он сам может стать следующей мишенью в этой смертельной головоломке.